早泄是最常见的射精功能障碍，发病率占成年男子的1/3以上。早泄的定义尚有争议，通常以男性的射精潜伏期或女性在性生活中达到性高潮的频度来评价。男性的射精潜伏期受年龄、禁欲时间长短、身体状况、情绪心理等因素影响。

女性性高潮的发生频度亦受身体状态、情感变化、周围环境等因素影响。另外，射精潜伏期时间的长短也有个体差异，通常认为，健康男性在丁丁进入YD后8～12分钟发生射精为正常。而长期或经常性的手淫，使神经中枢经常处于不自主的兴奋状态，并且形成身体惯性，因而引发了早泄。

在有些情况下，男性在手淫时由于害怕被人发现或周围环境不佳，会希望尽快结束，结果在客观上造成了一种过快的排精模式。长此以往，在进行正常的性生活时，也有可能会引起早泄问题。对于手淫比较频繁的男士，治疗上主要是要求他们尽量减少手淫次数，并且在手淫时控制排精的速度。

在医院，经常会遇见一些年轻人因为“早泄”来就诊。询问后发现，他们根本没有性生活，只是因为觉得自慰时持续时间短，就认为自己射精快是属于早泄。